非洲木料小提琴的声音如何

目前大部分小提琴都採用生长在北半球的云杉或枫树制作，不过近期刊载于南非科学期刊的一篇研究指出，南半球的非洲本地树种，或许也是不错的选择，其中几种木料的表现甚至相当出色。

音板是小提琴身的一部分，以振动放大弦声，应该质轻坚硬，足以承受琴弦张力，而且能够顺着木纹把音波散布出去，所以如果木材的质地不均，声音就会破裂。如此来说，生长在天气变化少的热带与亚热带、年轮痕迹很浅的树木，应该是乐器木材的优选，然而实际上，高品质小提琴都是用云杉做面板、枫木做框，而且选材一直相当传统，吉它制造商则大胆一些。好的木料一般来自比较冷的地方，像是加拿大或欧洲的阿尔卑斯山区，这些地方的树长得比较慢，保持了结构与密度的一致。

小提琴前方的音板必须利于传音，而琴框则要够有弹性，以支撑振动的音板。两种木料的密度都要偏低，避免让乐器过重，增加演奏时的负担。

基于上述要求，该研究团队从南非树种里，选出或许可用于音板的黄木（Yellowwood，Podocarpus latifolius）、黑木（Knysna Blackwood，Acacia melanoxylon。虽非真正的原生种，但自二十世纪初期即出现在南非西南部天然林中）；以及用于琴框的沙比力（Sapele，Entandrophragma cylindricum）与硬梨（Hardpear，Olinia ventosa）。

南非普列托利亚制琴师Hannes Jacobs用沙比力与黄木制作全尺寸小提琴，以比较这两种木材的制品音质，能否与高级木料产品——也就是同样由他以云杉与枫木制作的小提琴匹敌。

试验之中，研究团队录下几位演奏者分别用同一把弓拉奏两琴的声音。「非洲琴」听起来与传统琴明显有别：后者的低音饱满有力、可以充满整个房间；前者的低音则谐音更强，高频泛音更多——正是「好声音」在频谱仪上可见的特徵——超过3000Hz的音域，非洲琴音波的振幅更大，跟传统琴相比，听起来有些尖锐。综合而言，非洲琴也许更适合用于现代或爵士音乐。

从物理性质来看，非洲琴的高音发散表现，应该比不上传统的云杉琴，但实际情况却与之相反，前者在高频范围的反响峰值，也就是音板共振的最高频率更大——而可以听到的共振频率愈高，意味着传到耳中的声音也愈完满（full）。

该研究认为，测试结果显示，非洲树种是小提琴木材的优选，以之制作的乐器能够发出与传统琴有些差别的美丽声音：低频明显更强、高频比较尖锐、泛音更多——总体来说，黄木与沙比力能够赋予弦乐器强劲浑厚的音色。